Historia de los Audífonos
En esta ocasión hablaremos de cómo un aparato que se inventó hace muchos años y que todavía hoy es un elemento que, gracias al hecho de haber evolucionado, se ha convertido en un complemento necesario en nuestro día a día, que proporciona entretenimiento en áreas como el trabajo, los deportes o en casa para gozar de una buena película, videojuego o música.
El audífono ha adquirido un papel muy importante a lo largo de la historia, cubriendo diferentes necesidades según la época, como se verá más adelante en el ámbito militar, comunicativo, de entretenimiento y deportivo.
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Los Primeros Audífonos de la Historia
Iniciamos en 1891 con el francés Ernest Mercader, es el ingeniero eléctrico que desarrolla los primeros audífonos que han existido en la historia de la humanidad. El objetivo era utilizarlos en centrales telefónicas para que las operadoras, gracias a una mejor comunicación, pudieran recibir mejor los mensajes.
Su diseño era del tipo In-Ear, es decir, se introducían en el conducto auditivo; patentado por Ernest Mercader, fue considerado un gran logro como uno de los inventos de vanguardia, puesto que en su momento era impensable haber logrado desarrollar este tipo de tecnología.
Nathaniel Baldwin: El Primer Audífono Cerrado
Ya en 1910, el ingeniero Nathaniel Baldwin, presentó un prototipo en la Marina de EE.UU. éste tenía la particularidad en su diseño que lo convirtió en el primer audífono cerrado, es a decir, que cubrían la oreja, lo que ayudó a comprimir el aire para que éstos se escucharan más fuerte y claro.
Y así es cómo sus auriculares fueron utilizados por los militares durante la Primera Guerra Mundial. Después de esto, Baldwin fundaría su propia empresa, la Baldwin Radio Company, pero más tarde se declararía en bancarrota por la mala gestión de sus ejecutivos que pondría fin a su historia en esta industria, pero establecería un precedente importante.
Beyerdynamic: El Primer Gigante de la Industria
En 1937, Eugen Beyer, que fundó la empresa, fue pionero en la venta de auriculares al público en general, la beyerdynamic se convirtió en el primer gigante de la industria en desarrollar los primeros auriculares de tipo dinámico.
Su modelo DT 48 cuyas siglas significan teléfono dinámico, tenían una bobina de cable que conectaba los dos auriculares. Aún se producen hoy en día por su audio de alta fidelidad.
Koss Corp: Introduce El Primer Auricular Moderno
Y en 1958, el músico John C. Koss, también fundador de Koss Corp, fue quien desarrolló los primeros auriculares estéreo comerciales además de inventar el fonógrafo que incorporaba altavoz y auriculares, su llegada amplió la industria de los auriculares en todos los aspectos.
El nombre de sus primeros auriculares fue el SP-3 y su particularidad es que fue el primer modelo de auriculares pensado para escuchar música directamente desde un reproductor, por lo que podemos decir que John C. Koss decidió realizar auriculares exclusivamente para escuchar música.
Walkman: El Primer Reproductor de Cassette Estéreo con sus Auriculares de Sony
Sony lanzó el modelo TPS-L2, en 1979, lo que supondría un gran salto en la historia de los audífonos, ya que fue el primer reproductor de casetes estéreo que conocimos como el Walkman, este dispositivo tenía una alta fidelidad de sonido, que fue acompañado por los famosos audífonos Sony, el MDR3L2.
No sólo fue la primera empresa que introdujo el uso del Walkman para el consumo masivo, sino que también fue el primer dispositivo en introducir una toma de auriculares de 3.5, es decir, gracias a Sony, todos los auriculares del mundo con cable que consumimos hoy en día tienen este conector.
1986: El Primer Audífono Inalámbrico
En 1986, con la llegada del disco compacto, la empresa Koss consigue desarrollar una innovación en los audífonos, y es que presenta los primeros audífonos inalámbricos e infrarrojos de alta fidelidad para escuchar música. Esto supone un gran salto tecnológico que tiene un gran impacto en la sociedad por lo novedoso e inesperado.
Con esto se elimina la necesidad del cable entre los audífonos y el reproductor, permitiendo disfrutar la música cómodamente sin enredarse en el cable. Como podemos ver, aquí hay otra característica, que pensábamos que era tecnología de los años 2000, que en realidad existía ya en 1986 y fue desarrollada por John C. Koss.
Apple: Introduce los Earpods
En 2001, Apple presentó el iPod con sus respectivos auriculares blancos, los Earpods, que proporcionaban un ajuste cómodo dentro de la oreja muy cerrada, permitiendo un mayor aislamiento pasivo del ruido, logrando escuchar música a bajo volumen sin ser perjudicial para el oído.
Y en 2016 los Airpods de Apple salieron al mercado, y aunque representan otro salto tecnológico, comienzan a combinar las tecnologías existentes, con la novedad de que el diseño ofrece un tamaño muy pequeño y ligero, con funciones como la cancelación de ruido, comodidad y funcionalidad inalámbrica.
Google: Los Pixel Buds y la Cancelación de Ruido Adaptativa
En 2019, Google presenta Los Pixel Buds, con cancelación de ruido adaptativa, es decir, su funcionalidad de cancelación de ruido varía según la cantidad de ruido del entorno, cuanto más importante sea el ruido del entorno, más se cancelarán los auriculares, mientras que a menor silencio menos cancelación tendrá los auriculares.
Lo interesante de ver a través de la historia es que encontramos tecnologías y desarrollos que hoy podrían considerarse recientes, como la funcionalidad inalámbrica, la cancelación de ruido, etc. cuando de hecho esos inventos ya tienen años.
Lo que genera grandes expectativas es que, ante el gran avance tecnológico de los últimos años, seguimos quedamos a la expectativa de las mejoras e innovaciones que este sector nos aportará en el futuro.
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